A partir del 26 de noviembre, los colombianos deberán tramitar nuevamente una visa para ingresar al Reino Unido, decisión que pone fin a la exención que estaba vigente desde octubre de 2022. Según explicó el embajador de Colombia en el Reino Unido, Roy Barreras, la medida se tomó debido al aumento desproporcionado en las solicitudes de asilo político por parte de ciudadanos colombianos, muchas de ellas con fundamentos falsos.

Barreras reveló que en 2021 apenas seis colombianos pidieron asilo y obtuvieron respuesta favorable, mientras que en 2024 esta cifra alcanzó cerca de 900 solicitudes. El embajador indicó que «una minoría abusó de la facilidad de viajar sin visa, lo que perjudica a la mayoría», y destacó que algunas agencias de viaje fraudulentas han promovido este comportamiento, ocasionando sobrecostos estimados entre 50 y 100 millones de libras al año al sistema británico.

Aunque las relaciones bilaterales entre Colombia y Reino Unido permanecen en buen estado, la medida es un golpe para los colombianos que planeaban viajar por turismo, negocios o visitas familiares. Para aquellos con planes confirmados antes del 24 de diciembre, habrá una ventana de transición que les permitirá viajar sin necesidad de visa, siempre que puedan demostrar la compra de tiquetes y reservas previas.

Esta decisión representa un retroceso en la movilidad internacional para los colombianos, quienes deberán afrontar nuevamente el proceso burocrático de visado para ingresar a Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte.