El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, anunció que su Gobierno no renovará el memorando de entendimiento firmado en noviembre de 2017 con China, en el marco de la iniciativa de la Ruta de la Seda. Esta decisión se produce tras las presiones del nuevo Gobierno estadounidense. Mulino aclaró que el acuerdo, que tenía una vigencia de tres años, será revisado antes de su renovación en 2025, pero aseguró que la soberanía de Panamá sobre el Canal de Panamá no está en cuestión.

“Vamos a estudiar la posibilidad de si se puede terminar antes o no, pero creo que le toca en uno o dos años la renovación porque es cada tres», afirmó Mulino, destacando que la soberanía panameña sobre el canal seguirá siendo respetada. El mandatario también enfatizó que, a pesar de la retirada de Panamá de la iniciativa china, el Canal de Panamá continuará siendo operado por manos panameñas.

Mulino también descartó que exista una amenaza real contra el tratado que regula el uso del canal y afirmó que, durante su encuentro con el jefe del Departamento de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, la reunión fue “altamente respetuosa y cordial”. En este sentido, subrayó que esta visita abre un nuevo camino para fortalecer las relaciones bilaterales y que Panamá está dispuesto a colaborar con Estados Unidos para promover la inversión en el país.