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El FBI desmanteló dos redes criminales vinculadas a la NBA: una de póquer manipulado respaldada por familias mafiosas y otra de apuestas ilegales con información privilegiada de la liga.
Este jueves, las autoridades federales de Estados Unidos anunciaron el arresto de 37 personas, entre ellas Chauncey Billups (entrenador de los Portland Trail Blazers) y Terry Rozier (jugador de los Miami Heat), como parte de dos investigaciones separadas pero vinculadas a la mafia, apuestas deportivas ilegales y manipulación de resultados en la NBA.
En la primera investigación, bautizada “Operation Royal Flush”, Billups está acusado de participar en partidas de póquer de alto nivel que usaban tecnología sofisticada —mesas con rayos X, lectores de chips, gafas especiales— para defraudar a jugadores. Las operaciones supuestamente involucraron a las familias mafiosas Bonanno, Gambino, Genovese y Lucchese.
La segunda investigación, denominada “Nothing But Bet”, se enfoca en apuestas deportivas donde Rozier habría proporcionado información confidencial del equipo o alterado su rendimiento para beneficiar a apostadores. Según fiscales federales, en una actuación de marzo de 2023, un apostador profesional colocó 30 apuestas en 46 minutos relacionadas con Rozier, que abandonó un partido tras solo 10 minutos con cifras mucho menores a lo esperado.
El director del FBI, Kash Patel, calificó la operación como “historic” y “mind-boggling” por el alcance de fraude, extorsión y lavado de dinero, y señaló que se trata de uno de los escándalos de corrupción deportiva más audaces desde que las apuestas en línea se legalizaron en varios estados.
La NBA ya respondió que tanto Billups como Rozier han sido suspendidos temporalmente mientras cooperan con las autoridades.
Implicaciones:
