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La disputa entre la Refinería de Cartagena (Reficar) y la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (Dian) sumó un nuevo episodio esta semana, luego de que la autoridad tributaria notificara oficialmente a la filial de Ecopetrol el cobro de $17.406 millones por concepto de IVA en la importación de combustibles.
En la notificación, sustentada en los artículos 141, 142, 146, 150 y 151 del Decreto Ley 920 de 2023, la Dian reiteró que la base gravable especial del artículo 465 del Estatuto Tributario no aplica a la gasolina y el ACPM, y que por tanto estas operaciones deben pagar el 19% de IVA, conforme a la regla general del artículo 459.
La resolución fue enviada al apoderado de Reficar, Mauricio Alfredo Plazas, y notificada oficialmente el 10 de noviembre.
La compañía calificó la decisión como un “error interpretativo y aplicación retroactiva” de la norma, y anunció que interpondrá una tutela y una demanda de nulidad y restablecimiento del derecho para evitar medidas cautelares o eventuales embargos.
“La tutela busca evitar una afectación patrimonial indebida y garantizar el restablecimiento de los derechos vulnerados”, señaló un vocero de Ecopetrol.
Aunque la Dian aclaró que no se han iniciado embargos, Reficar advirtió que una eventual congelación de cuentas podría afectar hasta la mitad de la capacidad de refinación nacional, equivalente a 183.200 barriles diarios.
La controversia se remonta al 20 de diciembre de 2024, cuando la Dirección Jurídica de la Dian emitió el Concepto 010763, cambiando la interpretación sobre la base gravable del IVA en combustibles importados.
El ajuste derogó criterios anteriores y aplicó retroactivamente el cálculo general, lo que generó liquidaciones por más de $7,7 billones, convirtiéndose en la disputa tributaria más grande del país.
De acuerdo con la Dian, la medida busca “garantizar la neutralidad del impuesto y la trazabilidad del ingreso al productor o importador”, mientras que Reficar sostiene que solo el Ministerio de Minas y Energía puede definir la base de cálculo, al ser la entidad encargada de fijar los precios de los refinados.
Analistas del sector advirtieron que, de mantenerse la interpretación fiscal, el costo del galón de gasolina podría incrementarse en hasta $1.300, trasladando el impacto al consumidor final y afectando especialmente el transporte de carga y los hogares.
La refinería ha venido pagando el 19% del IVA desde enero de 2025, aunque insiste en que la decisión debe revisarse judicialmente para evitar efectos económicos y productivos sobre la industria energética.
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