Estados Unidos anunció la incautación del petrolero M/V Bella 1, una embarcación sancionada desde 2024 por su presunta participación en el transporte ilícito de petróleo venezolano, como parte de una operación de vigilancia marítima ejecutada en el Atlántico Norte.

El anuncio fue realizado por el Comando Europeo de Estados Unidos y por el secretario de Defensa, Pete Hegseth, quien aseguró que el bloqueo al petróleo venezolano sancionado “continúa en pleno efecto en cualquier parte del mundo”.

Según la información oficial, el buque fue rastreado durante varias semanas por la Guardia Costera estadounidense hasta recopilar las pruebas necesarias para solicitar una orden judicial de incautación, emitida por un tribunal federal. La operación se ejecutó con el apoyo del buque USCGC Munro, en el marco de la estrategia de Washington para frenar redes marítimas que evaden sanciones comerciales.

Las autoridades estadounidenses indicaron que Rusia habría desplegado un submarino y otros recursos navales para escoltar el petrolero, hecho confirmado por medios como Wall Street Journal y CBS News, citando fuentes oficiales bajo condición de anonimato.

Desde Moscú, el Ministerio de Transporte ruso denunció el uso de la fuerza contra una embarcación que navegaba bajo bandera rusa, señalando que la acción vulnera la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar. Rusia afirmó además que perdió contacto con el buque tras el abordaje estadounidense en alta mar.

El M/V Bella 1, que había evadido previamente un intento de bloqueo frente a las costas de Venezuela, es señalado por Washington como parte de una flota clandestina vinculada al transporte de crudo para Venezuela, Rusia e Irán, y por presuntos nexos con Irán y el grupo Hezbolá. Datos de MarineTraffic indicaban que la embarcación se dirigía hacia la zona económica exclusiva de Islandia antes de su incautación.